Op het Molukse eiland Ambon is een groot billboard te zien met een foto van de burgemeester van Vlissingen, Bas van den Tillaar, en wethouder Albert Vader. Dit lijkt misschien vreemd, maar dat is het niet. Want Vlissingen en Ambon hebben een goede relatie. ‘De stedenband tussen Vlissingen en Ambon is veel meer dan een bordje aan het plaatsnaambord.’ En dat blijft zo.

SSVA

“Dit komt vooral door de inzet van de Stichting Samenwerking Vlissingen Ambon (SSVA),” aldus burgemeester Bas van den Tillaar. Hij vertelt: “Deze stichting heeft veel projecten opgezet en er is een grote Molukse gemeenschap in Vlissingen, waardoor er een band is ontstaan tussen de twee plaatsen die 12.000 kilometer uit elkaar liggen.”

Bezoek aan Ambon

De burgemeester en wethouder zijn in februari naar Ambon gereisd om de nieuwe burgemeester te ontmoeten en om te zien hoe de projecten van de SSVA er nu voor staan. Een voorbeeld van zo'n project is de oogkliniek die in 2004 werd opgezet en nu wordt gerund door eigen personeel. De oogkliniek op Ambon, genaamd Klinik Mata AV Ambon-Vlissingen, is een goed voorbeeld van hoe de relatie tussen Vlissingen en Ambon meer inhoudt dan alleen een symbolisch gebaar zoals een bordje aan het plaatsnaambord.

AED

Wethouder Albert Vader geeft een voorbeeld: “4,5 jaar geleden bezochten we een Nederlandse cardioloog die in een gezondheidscentrum werkte, een zogeheten Puskemas. Helaas overleed iemand daar aan een hartstilstand. Dit. had voorkomen kunnen worden als er een AED was geweest. Tijdens ons laatste bezoek hebben we 23 van deze apparaten overhandigd.”

Educatie

De burgemeester en wethouder vertellen dat zorgmedewerkers uit de Molukken regelmatig naar Vlissingen reizen voor training: hoe werkt de zorg in Nederlandse ziekenhuizen en hoe gebruik bepaalde apparatuur. Daarnaast zijn er samenwerkingsverbanden tussen de Hogeschool Zeeland en de Pattimura Universiteit op Ambon. In de toekomst is er mogelijk ook uitwisseling tussen studenten. Hogeschool Zeeland doet bijvoorbeeld onderzoek naar de waterveiligheid op Ambon. Ook werkt de opleiding verpleegkunde regelmatig samen met het zorgpersoneel op Ambon.

Bron: indebuurt/Remi Mesu